Nematodos
Los nematodos o gusanos redondos son la clase de
parásitos más habituales del caballo. Esta clase contiene un amplio abanico de
especies, y de ellas la de los pequeños estróngilos es la mas abundante en la
población equina.
Los nematodos, también conocidos como nemátodos y
nematelmintos, son un filo de vermes pseudocelomados. Con más de 25.000
especies registradas y un número estimado mucho mayor, tal vez 500.000, forman
el cuarto filo más grande del reino animal por lo que se refiere al número de
especies.
Significado y origen del nombre
Nathan Cobb, nematólogo que describió mil especies de nematodos, los clasificó
en 1919 como
el filo Nemata;
luego se los consideró una clase, Nematoda,
dentro del filo Aschelminthes,
pero actualmente se ha vuelto a restablecer su rango de filo. Aschelminthes incluía
—además de Nematoda— a Rotifera, Priapulida, Gastrotricha, Kinorhyncha,
y Nematomorpha e
inclusive para algunos a Entoprocta.
Varios de estos grupos ya no se consideran relacionados entre sí y han sido
promovidos a filo. En cambio, estudios recientes indican que los nematodos sí
estarían relacionados con los artrópodos y
los priapúlidos en
un superfilo Ecdysozoa (animales que
mudan).
CARACTERISTICAS
Son animales triblásticos, tienen el
cuerpo alargado y cilíndrico y presentan simetría bilateral. Hay más de 25000
especies conocidas de nematodos, pero se estima que podría haber hasta un
millón de especies en total. Se han adaptado tremendamente bien a prácticamente
cualquier ecosistema y son los animales más abundantes de la Tierra ya que el
80% de individuos animales en el mundo son nematodos. Se encuentran en agua
salada, agua dulce, en la tierra, en regiones tropicales, polares e incluso en
alta montaña. Aproximadamente la mitad de las especies son parasíticas,
incluyendo especies patógenas para el ser humano.
El tamaño habitual de estos animales
varía entre los 0,1 mm a 2,5 mm de longitud y entre 5 y 100 micrómetros de
grosor. Sin embargo, hay especies que se salen de estos márgenes llegando a
medir varios centímetros. Tienen una cabeza diferenciada claramente del resto
del cuerpo y normalmente presenta pelos sensoriales. La superficie exterior de
los nematodos es bastante resistente y se conoce como cutícula. El interior del
animal está compuesto por un líquido que sirve como esqueleto hidrostático y
permite la distribución de nutrientes.
Su sistema digestivo y nervioso son
relativamente completos, mientras que no presenta ni órganos especializados en
la respiración ni en la circulación. Su tubo digestivo está formado por la
boca, una faringe rodeada de varios músculos y un intestino que desemboca en el
ano. Su sistema nervioso consiste en una red de ganglios situados circularmente
alrededor del esófago y de donde surgen varios nervios que recorren todo el
cuerpo del animal.
CLASIFICACION: Los nematodos
se han subdividido de modo tradicional en dos clases, Adenophorea y Secernentea.
Adenophorea
Los adenofóreos (Adenophorea)
es una clase de los nematodos. Es
una de las dos clases tradicionales de nematodos; está fundamentada en
criterios morfológicos, pero no está soportada por los análisis moleculares
modernos.
Secernentea.
Los secernénteos (Secernentea)
son una clase de nematodos. Es
una de las dos clases tradicionales de nematodos; está fundamentada en
criterios morfológicos, pero no está soportada por los análisis moleculares
modernos.
IMPORTANCIA
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Debido a su abundancia, los nemátodos son de gran
importancia ecológica, agrícola y médica. Las especies de vida libre
contribuyen a la descomposición y reciclaje de nutrientes en los ecosistemas,
mientras que los parásitos producen grandes daños a las cosechas y al ganado.
Otros provocan graves enfermedades al ser humano como la ascariasis,
elefantiasis o la triquinosis, inclusive se calcula que un tercio de la
población mundial tiene una infección con nemátodos (Ghedin, 2007).
Además son empleados como organismos modelo para la investigación
científica, por ejemplo, con la especie Caenorhabditis elegans se ha generado
conocimiento en las áreas de la genética molecular, biología del desarrollo y
neurobiología. Todavía no existe una clasificación bien establecida pero
comúnmente se les separa en dos grupos (clases): los gusanos redondos
principalmente de vida libre (Clase: Adenophorea) y los gusanos
redondos primordialmente parásitos (Clase: Secernentea).
Existen 25,000especies descritas alrededor del mundo sin embargo, a
pesar de su abundancia la mayor parte de los nemátodos son poco conocidos y
su relevancia, particularmente en los ecosistemas marinos, suele minimizarse.
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